午时一准到，让贺永安尽早准备好接待事宜。
自接到令报的那刻起，整个县衙都高度紧张起来。
前堂师爷和县丞忙成了陀螺，又是准备案宗，又是验查各班部的规制和仪容，连衙役们的差服都要力保干净整洁，以免丢了县太爷的脸面。
后堂则更不用说，家仆小厮们在县令夫人的指挥下马不停蹄，挂灯笼、扫落叶、归置院子——边边角角，事无巨细，生怕出一点纰漏。
厨房里，苏青柠他们也提着一百二十个心，早早就开始准备物料，除了肉类这种不能久放必须现切的食材，蔬菜水果这些还有奶油，也早就该洗的洗，该切的切，该兑换的也早就从系统里兑好了。
连贺子黎也跟书院告了假，穿着身新衣服跟他爹在书房等着。
可以说一切准备就绪，就等着九皇子大驾光临。
然而所有人等啊等啊，从日上三竿一直等到太阳西垂，依然苦等不到九皇子的身影。
“莫非……九皇子绕道走了？”县丞王大人猜测道。
“应该不会。”贺永安摇头：“郡守大人既然派了信使，就应该不会错。更何况，你我皆知九皇子是为之前发生在梧桐镇上的事才专程绕道来宁安的，又怎么可能……”
贺永安说着突然想起什么，一拍大腿道：“坏了！九皇子怕是直接去了梧桐镇。快来人，备车！王大人，你留守县衙，我同师爷去梧桐镇看看。”
“好。”县丞一听也慌了，忙连声应道：“你尽管放心，县衙里交给我就成。”
贺永安和师爷坐着马车急匆匆地去了。
常言说，世上没有不透风的墙，更何况共处同一个屋檐下，后厨里原本翘首以盼的苏青柠他们也很快得到了消息。
“梧桐镇？”苏青柠一听这三个字就心跳加速，“梧桐镇上到底发生什么事了？”
这个疑问都困扰她快三个月了。
“这个我知道。”县衙原本的厨子杜庆海说：“我早前听前堂的衙役们提过，好像是有狄人的细作混进了梧桐镇，还给镇上的井里投了毒，听说死了不少人。这事自然也惊动了上面，上面就下令让老爷把梧桐镇给封禁了。”
“原来是这样。”苏青柠点了点头，又问：“那细作呢？被抓住了没有？”
杜庆海双手一摊：“那咱如何知道？咱就一做饭的，这些公事，咱也不敢瞎打听啊。”
这个话题就此终结。
苏青柠也深知他们其实也就一做饭的，所以不该打听的事还是别瞎打听的好。
一直到月上枝头，前堂才传来了捕役头的现报。
“快快快，九皇子和县太爷都回来了，快列队迎接！”
前堂衙役们忙得团团转，后厨自然也没敢闲着，立马架火开炒，二丫头打发奶油的胳膊也抡得飞起。
然而菜都做好三四个了，却久久不见前堂让传膳的动静。
“不会又出什么岔子了吧？”二丫头不安地问。
“别瞎说！”店小二连忙喝止她：“没准九皇子刚到，正洗漱着呢，晚会儿上菜也正常。”
“哦哦。”二丫头连忙捂住了嘴。
这一等就又是半个时辰，众人也不敢再轻易架火了，再架火，之前准备的食材都要不够用了。
等得实在心焦，杜庆海便仗着对县衙的布局熟，偷偷摸去前堂打探消息，结果才刚到中庭就被吓得跑了回来。
据他说，整个县衙除了他们后厨，到处都是九皇子带来的亲兵，五步一岗，十步一哨，别说人出去打探消息了，恐怕连个苍蝇都飞不出去。
万般无奈之下，众人只能继续等，结果这一等就等到了第二天早上。
当天边被染成鱼肚白，晨曦微露时，前堂终于有侍女来传早膳了。
这时，众人才知道，原来那九皇子昨晚自梧桐镇回来后就大发雷霆，将包括贺永安在内的县衙所有人等全都聚至大堂，从上到下，逐一问罪。
那侍女现在说时还一脸的心有余悸：“你们是不知道，那场面有多吓人？几十个人排着队的挨板子，典史大人更是差点被砍了头……到现在，咱们老爷和公子他们还在大堂里跪着呢。”
众人也听得一身冷汗，显然谁都没想到事情会发展成这样。
苏青柠他们不由更提心吊胆，做早膳的时候也极尽小心，生怕一个疏忽触怒了九皇子，做了被殃及的池鱼。
然而有句话叫越怕什么越来什么。
就在早膳被侍女拿走的半个时辰后，厨房迎来了一位不速之客。
一个身穿盔甲身材魁梧自称是九皇子随从副将的汉子站在门口问：“今天给九皇子做早膳的是何人？”