尝家乡菜……
我这辈子，都再也回不到姑苏了……”
“阿娘别这么说。”付绮月握紧她的手，“等您好了，我和夫君陪您回去探亲。您不是说，杳杳还有个舅舅吗？杳杳带您回去，找舅舅。”
盈雪还想说什么，一口气尚未出来，就剧烈地咳嗽了起来。付绮月连忙拍抚她的背脊，帮她顺着气。
“他啊……也不知道他是否还活着……”
太医来施针，给盈雪喂下了汤药。待盈雪睡下，太医请来谢麟、付绮月二人，叹息道：“侯爷、夫人，盈雪夫人就是这两日了……您二位，早些准备吧。”
付绮月闻言，身子一晃，险些摔下去，被谢麟伸臂一下揽住。
太医摇了摇头，背上药箱，出去了。
付绮月强忍的眼泪还是落了下来。谢麟把她紧紧地抱在怀里，低声在她耳边安抚：“不怕，杳杳。我在这里……”
“呜呜呜……夫君……”她不敢放声大哭，只能扑在他怀里，呜呜咽咽，哭得像团可怜的小猫。
谢麟就这样静静地陪着她，等她哭累了，把人抱起来回了房。
半夜时分，付绮月惊醒过来，没了睡意，坚持去盈雪房中服侍。谢麟帮她穿好衣裳，陪她一起守夜。
这一夜，有惊无险，安然度过。
年初七。雪势愈急。
大片大片的雪随着风四处纷飞，扑打在窗棂上，发出轻响。
盈雪难得起了个大早，精神头意外地好。
扶兰服侍她起身，付绮月亲自替母亲梳妆打扮。盈雪坐在铜镜前，注视着镜面上自己和女儿的容颜，笑道：“阿娘看着你，就想起自己十七岁那年。那一年……我刚刚遇见你父亲。”
付绮月替她梳头的手顿了顿，轻声说：“又提他作甚。”
“你呀，这个犟脾气，和我年轻时候是一模一样。”盈雪笑叹，陷在多年前的回忆里。
“那一年，我也才十七岁啊。你父亲南下外任，和几个同僚一起喝酒。我在楼上弹琵琶，一眼就看见了他。时至今日我还是不明白，那么多贵公子，我怎么就看上了他呢……”
付绮月默默地听着。她和付昆的故事，只有一个堪比话本子的开头，却没有好的过程和结果。情窦初开的少女爱上了风流倜傥的青年，如飞蛾扑火，不计前程。在如今的付绮月看来，当年的母亲无疑是犯了傻。但若易地而处，那个深陷花楼、无自由身的人是自己，她未必能比盈雪聪明。
盈雪有才情、心地善良，她只是太渴望一个痴心人，所以付昆三两句话，就让她心甘情愿地上了钩。
母女俩穿上了新年的衣裳，一身红色，喜气洋洋。缠绵病榻数月，盈雪格外喜爱今日能下地自如的感觉。
付绮月心中酸涩，强忍着不安和难过，陪着母亲在院子里散步。
屋子外冷得紧。雪花扑簌簌地往回廊中飘，冬风裹挟着刺骨的寒冷刮着付绮月的脸和手。
盈雪却丝毫不觉得冷一般，在女儿的搀扶下，慢慢地沿着回廊，欣赏着雪景。
“姑苏的雪，要比长安的美。”
她们驻足在云亭处，仰首望着天上的雪。
“[1]君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多……”盈雪低声喃喃，“姑苏的雪，落在白墙黑瓦上，不似长安的这般冷清……”
其实哪里的雪都是一样的罢。落在身上，都是冷的。只是心底的执念不同，自然也觉得雪也不同。
谢麟远远地跟在二人身后，看着付绮月和盈雪，走走停停，间或低语。
侯府经过简单的修整，很是干净。再加上谢麟御下有方，府中下人都格外讲规矩，把院子都打扫得很整洁。盈雪看了许久，不禁感叹道：“杳杳，侯爷对你很是用心。”
付绮月扭头往身后看去。
隔着纷飞的大雪，隔着数十米的回廊，他们对望着，甚至看不太清彼此的容貌。但在谢麟抬头看向自己的那一刻，付绮月知道，他一定在笑着。
“侯爷对我……很好。”付绮月说，手心摩挲着盈雪的手背，“他不是父亲。阿娘，我相信他，你也信他，好不好？”
盈雪看了不远处的谢麟一眼，嗔她：“真是半步离不得夫君，羞不羞？”
“才不是呢。我都让他不要跟来了……”付绮月低下头，还是忍不住瞥了瞥。
盈雪见她这副小女儿情态，心里也坦然，对她说：“若是日后，他待你不好，也不要委屈自己，尽管走了便是。天大地大，离了男子还活不成吗？你这般聪明，千万不要学阿娘犯傻。”
盈雪从手腕上褪下玉镯，慢慢地套在付绮月的手腕上。
“这只镯子，我自小就戴着，是母家的信物。镯子内侧刻着“李”字，是我们李家没有散家前的东西。你外祖父和外祖母去得早，那时候我年纪还小，被卖到了花楼，手里紧紧抓着这个镯子，谁