话音刚落，只见走龙所乘兵车已至鲠身后，鲠挥动巨石斧轻而易举地斩断马首，走龙及驾车兵士、石矛兵士、弓手皆被甩下车去。
走龙以刀托地稳住脚步，继而奋力向鲠的脖子斩去，鲠不曾见过如此行云流水的动作，心中一惊，连忙以收回右手石斧抵挡，紧接着左手持斧横劈走龙，力图腰斩。走龙亦是第一次遇到力大无穷的对手，只觉得双手紧握的石刀似乎被化去力量，似鸿毛飘落地面，刹那间察觉右方罡风正劲，他赶忙贴近鲠，躲避石斧力量，又抽回石刀再作攻击。双方你来我往二十几回合不见胜负。
“哈……哈……”不过片刻，二人体力几乎耗尽，相视大笑：“痛快！”
“东国可与我相敌者不过二三，汝是哪里的武将？”
“吾为房魑部大将走龙。”
“房魑？上河之中，为何干涉我上河河口之家事？”
“非汝之家事也，汝等作乱，不奉嫡长子为尊，鬼山氏一分为三，祸乱诸侯，我承主命，特来平叛。”
“你我非亲非盟，乱我内务，实在可恶！”
“尔武力非凡，是个将才，倘若投诚我主，必能登名青史。”
“登名青史……”
“汝以幼克嫡，名不正言不顺，即位也不会长久。若能投诚，也可避免本部兵士惨重伤亡，汝之威名亦可延续。”
“檀呢？”
“乌合之众耳。”顺着走龙不屑的视线望去，檀的兵士被走龙的兵车搅得一塌糊涂，虽未造成过多伤亡，但严重拖延行军速度。檀在阵中手忙脚乱，不知所措。
“我当如何？”
“我等合为一阵生擒檀。”走龙刀锋直指乱作一团的檀。
……
鲠袒露上身，背负荆条，单膝跪地向蟾请罪：“请兄长原谅愚弟的不孝。罪之难书。”
蟾上前搀扶起鲠，并解下荆条：“我弟只是一时糊涂，如今误会已释，望我兄弟齐心重振鬼山氏之名。”
“兄长，我帅本部兵士随走龙将军前往房魑部缔结盟约，为我鬼山与房魑永结盟好。”
“一切托付我弟。”
走龙一行返回房魑部，向房魑首领禀告此行经过，房魑问：“鬼山部实力强大，倘若团结一致，恐怕蟾会不服。”
“臣下正有此顾虑，所以留檀在其后，既显我主顾全其部完整，护其情私，又可利用檀尚存势力在其内部牵制鲠左右。”
房魑称善。
“主上，臣下有一谏，望主上接纳。”
“请讲。”
“我部尚武，兵车是我部重要武备，但尚无具体单位以称，我想兵车以乘为单位，每乘增加为四人：车夫一人，弓箭手一人，长矛兵一人，长锤兵一人。每车需增加一马。”
“如此一来，战车之能大增，我军将驰骋平原。走龙，做的好，吾有君在侧，如斑虎有翼。兵车之革全权交托于你。”
“遵命。”
走龙退去，少年问：“父亲，鲠的部曲暂时安排在西郭，我安排人手加紧建造茅屋，房架可在三日内完成，至于墙壁还需时日。”
“好。我儿，待盟约之日，汝当与质者交深，我部之兴，在臣子，亦在质。我儿当谨记。”
“是。孩儿谨记于心。”
盟约大典如期举行，行执牛耳大礼，众人皆服。房魑命人妥善安排各部送来的质子。
鲠来此时日较长，与房魑长子相交，鲠问：“未请教公子尊讳。”
“我乃独子，我父未与我名。按旧制，待我父传位，即正名房魑。我见鲠殿与我岁龄相仿，未知岁龄几何？”
“公子，我今年二十有三。”
“吾今年刚好二十岁，鲠殿年长，今后你我以兄弟相称，君为兄，我为弟。”
“臣实不敢当。臣在鬼山叛兄长，至房魑部以为质，实为罪臣也。”
“兄之事，弟有所闻。然兄不知，将军走龙携兄来此非为质也，实因兄有将才，方召兄入幕。况鬼山新首蟾已宽兄之过，兄又有何虑？”
鲠听罢，垂泪跪地誓曰：“我乃武鄙粗俗之辈，幸得公子知遇大恩，臣微薄贱命全为公子效命，九死无怨。”
“兄言重，弟誓与兄肝胆相照，荣辱共承。”