百姓。
前有银子送上门，后有发回三原县的苏秀才。
他哪里会不知道——这是有人盯上了苏明此人。
虽不知道挖陷阱的，是何人，但只要在此事中能得到好处，就用不着过多纠结。
主要还是......
就算纠结，让县衙里的人去查，未必能查出个所以然来。
何必做这些费力不讨好的事情？
“回大人......”张屠户绞尽脑汁也没想出半个字，硬生生将已经说出口的三个字喊了一遍又一遍，直到刘大用不耐烦了才停下。
“得了......”刘大用伸出右手，打断支支吾吾的张屠户，他大喝道，“大胆刁民，竟敢诬陷我朝秀才偷盗，你可知该当何罪？”
“大人......大人......”张屠户结结巴巴不知要说些什么，只能跪下连连作揖，试图求得怜悯，他大喊道：“冤枉！冤枉啊！”
刘大用在这三原县为官许多年，如眼下这般无赖的，不在少数。
若是随随便便就心软，这乌纱帽还要不要了？
思及此，他瞧着堂下喊冤之人的目光愈发犀利。
更何况......
这人显然是有问题的。
他都能看得出来，刘大用瞥了一眼下面站着的女子，难道还能骗过钦差不成。
蠢货！
不仅人蠢，运气还不好，偏偏遇上了钦差。
刘大用暗骂道。
连算计别人都棋差一招，果然是没读过书的粗鄙之人。
虽不知这张屠户和几日前给他送银票的人是何关系，但眼下看来，这人已然成了弃子。
只希望，先前那人给他的银票......不要收回去。
与其等着别人来拿银票，还不如......
“来人——”刘大用怒喝道，“将这个满嘴谎话之人速速押下去。”
“是！”两个捕快立刻抬手应是，其中一个还熟练地将一块布团成球，塞到那求饶之人嘴里。
一时间，公堂上只剩下“呜呜呜”的挣扎，以及粗布拖地的刺耳声。
眼见此人就要被拖出正堂，一道尖脆又绵软的女声骤然传入众人耳畔，“等等。”
刘大用岂会不知这是何人在说话，没有办法，他不得已沉着脸抬手制止下属。
抬首后，已然换了副面容，他笑眯眯看向程十鸢，“程姑娘可还是有什么要说的？”
“既已知他有问题，”程十鸢侧头望了身后一眼，“何不趁此审问一二，看看他到底为何这样做？”
“对啊对啊！”那一同前来卖豆腐的商户连连点头称是，丝毫没注意到高位上坐着的县官脸色越发阴沉，“下次我就用不着再来这地儿了。”
事已至此，刘大用哪里还有说不的立场。
若是惹得钦差不高兴，他这安生日子只怕是过到头了。
刘大用沉吟片刻，不情不愿出声道：“将人押回来。”
门口两个捕快未有迟疑，将地上脸色发白的中年男人又拖了回来。
张屠户本想着大不了先被拉下去，说不定之前那个给他银子又给他出主意的，会想法子救他出去。
只是——
计划赶不上变化，张屠户抬起头颅，先前发白的脸已毫无血色，像个刚死之人。
捕快将人送到还不忘扯下他嘴里的布团，得了顺畅，张屠户大口大口呼吸，试图将口中污浊全数送出。
“啪——”
又是一惊堂木声，此音才停，戴着乌纱帽的县太爷便迫不及待急喝出声，“大胆刁民张屠户，你为何陷害苏秀才，所图为何？背后可是有人指使？”
刘大用说这话也有些慌，现在他为了应付钦差，将人当堂审了，事后那给他送银钱的若是追究起来，又岂能相安无事？
钦差惹不得，可那人分明也不是好相与的。
能够让省城的人手发生变动，又有如此家当和谋算，自己若是没能遂了他的意，又会有什么好果子吃。
“全是我一人所为，与旁人无关。”跪坐了好一会儿，张屠户脸终是恢复了些血色，听到县太爷问话，他想也不想地道，“望大人明察。”
后面这一句几乎是吼出来的，声势之浩大，就连陷入回忆的苏明也被他拉回现实。
他自然是认得张屠户的，也是因此，那一日他才对此人毫不设防。
可哪里知道，这个相识数年的邻居，居然会对他做出如此低劣的事情。
“我到底哪一处惹您不快了？”即使是愤怒当头，也不忘对长辈使用敬称，苏明上前几步，死死盯着昔日见过无数次的脸，“为何要对我下此毒手？”